O mundo católico está de luto. Na manhã desta segunda-feira, 21 de abril de 2025, o Papa Francisco, líder da Igreja Católica, faleceu aos 88 anos, às 7h35 (horário de Roma), em sua residência na Casa Santa Marta, no Vaticano. A notícia foi confirmada pelo cardeal Kevin Farrell, camerlengo da Santa Sé, em um comunicado oficial. A causa da morte, segundo fontes italianas, pode estar relacionada a um derrame, embora o Vaticano ainda não tenha divulgado detalhes oficiais.
Jorge Mario Bergoglio, nascido em Buenos Aires, Argentina, em 17 de dezembro de 1936, foi o primeiro papa latino-americano e jesuíta da história. Eleito em 13 de março de 2013, seu pontificado de quase 12 anos foi marcado por uma abordagem renovadora, com ênfase na simplicidade, na defesa dos pobres, dos refugiados e na luta contra as desigualdades sociais. Francisco também se destacou por sua proximidade com os fiéis, quebrando protocolos tradicionais e promovendo o diálogo inter-religioso.
Nos últimos anos, o Papa enfrentou diversos problemas de saúde, incluindo complicações respiratórias devido a uma cirurgia na juventude, que removeu parte de um pulmão. Em fevereiro de 2025, ele foi internado no Hospital Gemelli, em Roma, para tratar uma pneumonia bilateral, permanecendo 38 dias sob cuidados intensos. Apesar de ter recebido alta em 23 de março, sua condição permaneceu frágil. No domingo de Páscoa, 20 de abril, Francisco surpreendeu os fiéis ao aparecer na Praça São Pedro para a bênção "Urbi et Orbi", em uma cadeira de rodas, visivelmente debilitado.
"Queridos irmãos e irmãs, é com profunda tristeza que anuncio a morte de nosso Santo Padre Francisco. Ele nos ensinou a viver os valores do Evangelho com fidelidade, coragem e amor universal, especialmente em favor dos mais pobres e marginalizados", declarou o cardeal Farrell em vídeo transmitido pelo canal oficial do Vaticano.
Com a morte de Francisco, a Igreja Católica entra no período conhecido como "Sé Vacante", no qual o camerlengo assume temporariamente a administração da Santa Sé. O funeral do Papa está previsto para ocorrer entre quatro e seis dias, seguindo as normas estabelecidas por Francisco, que pediu um caixão simples de madeira e zinco e sepultamento na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, rompendo a tradição de ser enterrado na Basílica de São Pedro. Nos próximos 15 a 20 dias, o Colégio dos Cardeais se reunirá em um conclave para eleger o novo papa.
Líderes mundiais, como a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, o presidente da Itália, Sergio Mattarella, e o rei Charles III, do Reino Unido, expressaram condolências, destacando o legado de humildade e compromisso com a justiça social de Francisco. No Brasil, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva decretou luto oficial de sete dias, enaltecendo a luta do Papa contra as desigualdades e as mudanças climáticas.
O Papa Francisco deixa um legado de esperança, inclusão e renovação, que continuará a inspirar milhões de pessoas ao redor do mundo. Que sua alma descanse em paz.